Захваљујући саћу, знамо тајну способности воштаних црва да разграђују пластику: СциенцеАлерт

Истраживачи су пронашли два ензима у пљувачки воштаних црва који природно разграђују обичну пластику у року од неколико сати на собној температури.
Полиетилен је једна од најчешће коришћених пластичних маса на свету, која се користи у свему, од контејнера за храну до кеса за куповину.Нажалост, његова жилавост га такође чини постојаним загађивачем - полимер се мора обрадити на високим температурама да би се покренуо процес деградације.
Пљувачка воска садржи једини ензим за који се зна да делује на непрерађени полиетилен, што ове природне протеине чини потенцијално веома корисним за рециклажу.
Молекуларни биолог и пчелар аматер Федерика Берточини је пре неколико година случајно открила способност воштаних црва да разграђују пластику.
„На крају сезоне, пчелари обично одлажу неколико празних кошница да би се вратили на поље на пролеће“, рекао је Берточини недавно за АФП.
Очистила је кошницу и све воштане црве ставила у пластичне кесе.Вративши се након неког времена, открила је да торба „цури“.
Воштане крила (Галлериа меллонелла) су ларве које се временом претварају у краткотрајне воштане мољце.У фази ларве, црви се насељавају у кошници, хранећи се пчелињим воском и поленом.
Након овог срећног открића, Бертоццхини и њен тим у Центру за биолошка истраживања Маргхерита Салас у Мадриду почели су да анализирају пљувачку воштаних црва и објавили своје резултате у Натуре Цоммуницатионс.
Истраживачи су користили две методе: гел пермеациону хроматографију, која раздваја молекуле на основу њихове величине, и гасну хроматографију-масену спектрометрију, која идентификује молекуларне фрагменте на основу њиховог односа масе и наелектрисања.
Они су потврдили да пљувачка разлаже дугачке угљоводоничне ланце полиетилена у мање, оксидоване ланце.
Затим су користили протеомску анализу да идентификују "шаку ензима" у пљувачки, од којих се показало да два оксидирају полиетилен, пишу истраживачи.
Истраживачи су ензиме назвали "Деметер" и "Церес" по древним грчким и римским богињама пољопривреде, респективно.
„Према нашим сазнањима, ове поливинилазе су први ензими способни да изврше такве модификације полиетиленских филмова на собној температури у кратком временском периоду“, пишу истраживачи.
Додали су да, пошто два ензима превазилазе „први и најтежи корак у процесу деградације“, процес би могао представљати „алтернативну парадигму“ за управљање отпадом.
Бертокини је за АФП рекао да, иако је истрага у раној фази, ензими су можда помешани са водом и изливени на пластику у постројењима за рециклажу.Могу се користити у удаљеним подручјима без отвора за смеће или чак у индивидуалним домаћинствима.
Микроби и бактерије у океану и тлу еволуирају да би се хранили пластиком, према студији из 2021.
Истраживачи су 2016. године известили да је на депонији у Јапану пронађена бактерија која разграђује полиетилен терефталат (познат и као ПЕТ или полиестер).Ово је касније инспирисало научнике да створе ензим који би могао брзо да разбије пластичне боце за пиће.
Годишње се у свету генерише око 400 милиона тона пластичног отпада, од чега око 30% чини полиетилен.До сада је рециклирано само 10% од 7 милијарди тона отпада насталог у свету, остављајући много отпада у свету.
Смањење и поновна употреба материјала ће без сумње смањити утицај пластичног отпада на животну средину, али поседовање комплета алата за чишћење нереда може нам помоћи да решимо проблем пластичног отпада.