Em 2006, uma conspiração para transportar explosivos líquidos em voos de Londres para os EUA e Canadá levou a Administração de Segurança dos Transportes a impor um limite de 3 onças em todos os recipientes de líquidos e gel na bagagem de mão.
Isso levou à agora famosa e amplamente difamada regra de bagagem de mão 3-1-1: cada passageiro coloca um contêiner de 3 onças em uma sacola de 1 litro.A regra 3-1-1 existe há 17 anos.Desde então, a segurança aeroportuária avançou tanto estratégica quanto tecnologicamente.A mudança estratégica mais significativa foi a introdução, em 2011, do sistema PreCheck baseado no risco, que informa melhor a TSA sobre os viajantes e permite-lhes passar rapidamente pelos pontos de controlo de segurança do aeroporto.
A TSA está atualmente implantando dispositivos de triagem por tomografia computadorizada (TC) que podem fornecer uma visão 3D mais precisa do conteúdo da bagagem.
O Reino Unido decidiu não fazê-lo e está a tomar medidas para eliminar gradualmente a regra.O Aeroporto London City, o primeiro no Reino Unido a dispensar a regra, está escaneando bagagens de mão com equipamento de tomografia computadorizada que pode verificar com mais precisão recipientes de líquidos de até dois litros, ou cerca de meio galão.Os explosivos líquidos têm uma densidade diferente da água e podem ser detectados usando equipamento de tomografia computadorizada.
Por enquanto, o governo do Reino Unido afirma que não houve incidentes de segurança com equipamentos de tomografia computadorizada.É uma maneira ridícula de medir o sucesso.
Se algum grupo terrorista quiser explosivos líquidos através dos postos de controlo de segurança dos aeroportos, é melhor esperar até que outros aeroportos do Reino Unido intervenham e outros países sigam o exemplo, permitindo grandes recipientes de líquidos na bagagem de mão.Um ataque massivo poderia ser planeado na esperança de que algum tipo de explosivo líquido rompesse o sistema de segurança, causando caos e destruição generalizados.
São necessários avanços na segurança dos aeroportos, e o que era necessário há 10 ou 20 anos poderá já não ser necessário para manter o sistema de aviação seguro.
A boa notícia é que quase todos os viajantes não representam perigo para o sistema de aviação.As ameaças terroristas são como encontrar uma agulha num palheiro.A probabilidade de violações de segurança devido a mudanças políticas no curto prazo é extremamente baixa.
Uma desvantagem da decisão do Reino Unido é que nem todos os passageiros são iguais em termos de segurança.A maioria deles é realmente boa.Alguém poderia até sugerir, com razão, que em qualquer dia todos os viajantes são benevolentes.No entanto, devem existir políticas que permitam gerir não só a maioria dos dias, mas também os dias invulgares.O equipamento de triagem CT fornece camadas de reforço para reduzir o risco e fornecer a proteção necessária.
No entanto, os dispositivos de rastreio por TC não estão isentos de limitações.Eles podem ter falsos positivos que podem retardar o fluxo de pessoas nos postos de controle, ou falsos positivos que podem levar a violações de segurança se os passageiros errarem.Nos Estados Unidos, embora a política 3-1-1 ainda esteja em vigor, a velocidade dos viajantes que passam pelas filas de segurança diminuiu à medida que os funcionários da Administração de Segurança dos Transportes (TSA) se adaptam ao novo equipamento CT.
O Reino Unido não age cegamente.Também promove ativamente o reconhecimento facial biométrico como meio de verificar a identidade de um viajante.Como tal, as restrições sobre itens como líquidos e géis podem ser relaxadas se os viajantes estiverem cientes das autoridades de segurança.
A implementação de mudanças políticas semelhantes nos aeroportos dos EUA exigirá que a TSA aprenda mais sobre os passageiros.Isto pode ser alcançado de duas maneiras.
Uma delas é a oferta gratuita do PreCheck para qualquer viajante que deseje concluir as verificações de antecedentes exigidas.Outra abordagem poderia ser aumentar o uso da autenticação biométrica, como o reconhecimento facial, o que proporcionaria benefícios semelhantes de redução de riscos.
Esses passageiros estão autorizados a despachar bagagem de acordo com o esquema 3-1-1.Os passageiros que ainda não conhecem a TSA ainda estarão sujeitos a esta regra.
Alguns podem argumentar que os viajantes conhecidos da TSA ainda podem transportar explosivos líquidos através dos postos de segurança e causar ferimentos.Isto sublinha a razão pela qual um processo rigoroso de verificação se se trata de um viajante conhecido ou de utilização de informações biométricas deve ser a chave para relaxar a regra 3-1-1, uma vez que os riscos associados a essas pessoas são extremamente baixos.A camada adicional de segurança fornecida pelo equipamento de tomografia computadorizada reduzirá o risco residual.
No curto prazo, não.Contudo, a lição aprendida é que as respostas às ameaças passadas precisam de ser revistas periodicamente.
O cumprimento da regra 3-1-1 exigiria que a TSA estivesse ciente de mais pilotos.O maior obstáculo ao uso do reconhecimento facial para atingir esse objetivo são as preocupações com a privacidade, que foram apontadas por pelo menos cinco senadores na esperança de impedir a sua propagação.Se esses senadores tiverem sucesso, é improvável que a regra 3-1-1 seja suspensa para todos os passageiros.
As mudanças na política do Reino Unido estão a pressionar outros países a reverem as suas políticas de liquidez.A questão não é se uma nova política é necessária, mas quando e para quem.
Sheldon H. Jacobson é professor de Ciência da Computação na Universidade de Illinois em Urbana-Champaign.
Horário da postagem: 04/08/2023
