Firma z Tennessee może być w trakcie batalii prawnej z amerykańskimi organami regulacyjnymi ds. bezpieczeństwa samochodowego po tym, jak odrzuciła żądanie wycofania milionów potencjalnie niebezpiecznych poduszek powietrznych.
Krajowa Administracja ds. Bezpieczeństwa Ruchu Drogowego zwraca się do ARC Automotive Inc. z siedzibą w Knoxville o wycofanie 67 milionów inflatorów ze Stanów Zjednoczonych, ponieważ mogłyby eksplodować i rozbić się.Co najmniej dwie osoby zmarły w USA i Kanadzie.Agencja podała, że wadliwe inflatory ARC raniły dwie osoby w Kalifornii i pięć innych w innych stanach.
Wycofanie dotyczy mniej niż jednej czwartej z 284 milionów pojazdów znajdujących się obecnie na drogach USA, ponieważ niektóre są wyposażone w pompy ARC zarówno dla kierowcy, jak i pasażera z przodu.
W piśmie opublikowanym w piątek agencja poinformowała ARC, że po ośmioletnim dochodzeniu początkowo stwierdziła, że dmuchawy ARC umieszczone z przodu dla kierowcy i pasażera mają uchybienia w zakresie bezpieczeństwa.
„Zasilacz poduszki powietrznej kieruje odłamki metalu w kierunku pasażerów pojazdu, zamiast prawidłowo nadmuchać dołączoną poduszkę powietrzną, stwarzając w ten sposób nadmierne ryzyko śmierci i obrażeń” – napisał w liście do ARC Stephen Rydella, dyrektor Biura ds. Badania Wad NHTSA.
Istniejące przestarzałe systemy gromadzenia danych o wypadkach rażąco nie doceniają skali problemu i są nieadekwatne w cyfrowej erze rozproszonej jazdy.
Jednak firma ARC odpowiedziała, że nie ma żadnych usterek w inflatorze i że wszelkie problemy wynikają z indywidualnych problemów produkcyjnych.
Kolejnym krokiem w tym procesie jest wyznaczenie rozprawy publicznej przez NHTSA.Firma może wtedy wystąpić do sądu o wycofanie.W piątek ARC nie odpowiedziało na prośbę o komentarz.
Również w piątek NHTSA opublikowała dokumenty wskazujące, że General Motors wycofuje prawie 1 milion pojazdów wyposażonych w pompy ARC.Wycofanie dotyczyło niektórych SUV-ów Buick Enclave, Chevrolet Traverse i GMC Acadia z lat 2014–2017.
Producent samochodów stwierdził, że eksplozja inflatora „może spowodować wyrzucenie ostrych odłamków metalu w stronę kierowcy lub innych pasażerów, co może skutkować poważnymi obrażeniami lub śmiercią”.
Właściciele zostaną powiadomieni listownie począwszy od 25 czerwca, ale żadna decyzja nie została jeszcze podjęta.Kiedy jeden list jest gotowy, otrzymują kolejny.
Spośród 90 pojazdów elektrycznych dostępnych na rynku amerykańskim tylko 10 pojazdów elektrycznych i hybryd typu plug-in kwalifikuje się do pełnej ulgi podatkowej.
GM oświadczyło, że w indywidualnych przypadkach zaoferuje „uprzejmy transport” właścicielom, którzy obawiają się prowadzić wycofane pojazdy.
Firma stwierdziła, że wycofanie rozszerza się na poprzednie działania „ze względu na dużą dbałość i bezpieczeństwo naszych klientów, które są dla nas najwyższym priorytetem”.
Jedną z ofiar śmiertelnych była matka 10-latki, która zginęła w pozornie niegroźnym wypadku samochodowym na górnym półwyspie Michigan latem 2021 roku. Z policyjnego raportu wynika, że fragment metalowego inflatora trafił ją w szyję podczas wypadku z udziałem SUV-a Chevroleta Traverse z 2015 r.
NHTSA twierdzi, że co najmniej kilkunastu producentów samochodów, w tym Volkswagen, Ford, BMW i General Motors, a także niektóre starsze modele Chryslera, Hyundaia i Kia, używa potencjalnie wadliwych pomp.
Agencja uważa, że odpady spawalnicze powstałe w procesie produkcyjnym mogły zablokować „wyjście” gazu uwolnionego podczas napełnienia poduszki powietrznej podczas wypadku.W swoim piśmie Rydella stwierdza, że jakakolwiek blokada spowoduje zwiększenie ciśnienia w inflatorze, co spowoduje jego pęknięcie i uwolnienie fragmentów metalu.
Federalne organy regulacyjne wymuszają wycofanie technologii zautomatyzowanego samochodu Tesli, ale posunięcie to pozwala kierowcom na dalsze korzystanie z niej do czasu usunięcia wady.
Jednak w odpowiedzi z 11 maja skierowanej do Rydelle, wiceprezes ARC ds. integralności produktu Steve Gold napisał, że stanowisko NHTSA nie opierało się na żadnych obiektywnych ustaleniach technicznych lub inżynieryjnych dotyczących wady, ale raczej na mocnym twierdzeniu o hipotetycznym „żużlu spawalniczym” zatykającym otwór dmuchawy.”
Nie udowodniono, że pozostałości spawalnicze były przyczyną siedmiu pęknięć inflatorów w USA, a ARC uważa, że tylko pięć pękło podczas użytkowania – napisał – i „nie potwierdza wniosku, że w tej populacji istnieje ogólnoustrojowa i powszechna wada .”
Gold napisał również, że wycofywania powinni dokonać producenci, a nie producenci urządzeń jak ARC.Napisał, że wniosek NHTSA o wycofanie produktu przekroczył uprawnienia agencji.
W pozwie federalnym złożonym w zeszłym roku powodowie zarzucają, że inflatory ARC wykorzystują azotan amonu jako paliwo wtórne do nadmuchania poduszek powietrznych.Benzyna jest sprasowana w tabletkę, która pod wpływem wilgoci może pęcznieć i tworzyć maleńkie dziurki.W pozwie zarzuca się, że rozłożone tabletki miały dużą powierzchnię, co powodowało ich zbyt szybkie spalanie i zbyt dużą eksplozję.
Eksplozja wysadzi metalowe zbiorniki z chemikaliami, a metalowe fragmenty wpadną do kokpitu.Azotan amonu, stosowany w nawozach i tanich materiałach wybuchowych, jest tak niebezpieczny, że pali się zbyt szybko nawet bez wilgoci – stwierdza pozew.
Powodowie twierdzą, że inflatory ARC eksplodowały siedem razy na drogach USA i dwukrotnie podczas testów ARC.Do chwili obecnej miało miejsce pięć ograniczonych wycofań inflatorów, które dotyczyły około 5000 pojazdów, w tym trzy przez General Motors Co.
Czas publikacji: 24 lipca 2023 r
