חברת טנסי עשויה להיות בעיצומו של מאבק משפטי עם רגולטורי בטיחות רכב בארה"ב לאחר שדחתה בקשת ריקול למיליוני כריות אוויר שעלולות להיות מסוכנות.
המינהל הלאומי לבטיחות בדרכים בכבישים המהירים מבקש מ-ARC Automotive Inc. מנוקסוויל להחזיר 67 מיליון מתנפחים בארה"ב מכיוון שהם עלולים להתפוצץ ולהתנפץ.לפחות שני בני אדם מתו בארה"ב ובקנדה.הסוכנות אמרה כי מתנפחי ARC פגומים פצעו שני אנשים בקליפורניה וחמישה אחרים במדינות אחרות.
הריקול משפיע על פחות מרבע מ-284 מיליון כלי הרכב שנמצאים כיום בכבישים בארה"ב, מכיוון שחלקם מצוידים במשאבות ARC הן לנהג והן לנוסע מלפנים.
במכתב שפורסם ביום שישי, הסוכנות אמרה ל-ARC כי לאחר חקירה של שמונה שנים, היא הגיעה תחילה למסקנה שלמנפחי הנהג והנוסעים הקדמיים של ARC יש ליקויי בטיחות.
"מתקן כריות האוויר מכוון שברי מתכת לעבר נוסעי הרכב במקום לנפח כראוי את כרית האוויר המחוברת, ובכך ליצור סיכון בלתי סביר למוות ולפציעה", כתב סטיבן רידלה, מנהל משרד חקירות הליקויים של NHTSA, במכתב ל-ARC.
מערכות קיימות מיושנות לאיסוף נתוני תאונות ממעיטות באופן גס את גודל הבעיה ואינן מתאימות לעידן הדיגיטלי של נהיגה מוסחת.
אבל ARC השיב כי לא היו פגמים במנפח וכי בעיות כלשהן נובעות מבעיות ייצור בודדות.
השלב הבא בתהליך זה הוא מינוי שימוע פומבי על ידי ה-NHTSA.לאחר מכן תוכל החברה לפנות לבית המשפט בבקשה להחזרה.ARC לא הגיבה לבקשת תגובה ביום שישי.
כמו כן, ביום שישי, ה-NHTSA פרסמה מסמכים המראים שג'נרל מוטורס מחזירה כמעט מיליון כלי רכב המצוידים במשאבות ARC.הריקול השפיע על כמה רכבי שטח של ביואיק אנקלייב, שברולט טראוורס ו-GMC Acadia 2014-2017.
יצרנית הרכב אמרה כי פיצוץ מתנפח "עלול לגרום לשברי מתכת חדים להיזרק לתוך הנהג או נוסעים אחרים, וכתוצאה מכך לפציעה חמורה או מוות".
הבעלים יקבלו הודעה במכתב החל מה-25 ביוני, אך טרם התקבלה החלטה.כשמכתב אחד מוכן, הם מקבלים מכתב אחר.
מתוך 90 רכבי החשמל הזמינים בשוק האמריקני, רק 10 כלי רכב חשמליים והיברידית פלאג-אין זכאים לזיכוי המס המלא.
GM אמרה שהיא תציע "הובלה חביבה" לבעלים שמודאגים לגבי נהיגה בכלי רכב נזכרים על בסיס כל מקרה לגופו.
החברה אמרה כי הריקול מרחיב את הפעולות הקודמות "בשל זהירות רבה ובטיחות הלקוחות שלנו בראש סדר העדיפויות שלנו".
אחת משני ההרוגים הייתה אמו של ילדה בת 10 שמתה בתאונת דרכים קלה לכאורה בחצי האי העליון של מישיגן בקיץ 2021. על פי דיווח המשטרה, שבר של מתנפח מתכת פגע בצווארה במהלך תאונה עם מעורבות רכב שטח שברולט טראוורס משנת 2015.
ה-NHTSA אמר שלפחות תריסר יצרני רכב משתמשים במשאבות שעלולות להיות פגומות, כולל פולקסווגן, פורד, ב.מ.וו וג'נרל מוטורס, כמו גם כמה דגמים ישנים יותר של קרייזלר, יונדאי וקיה.
בסוכנות מאמינים כי ייתכן שפסולת ריתוך מתהליך הייצור חסמה את "יציאת" הגז ששוחרר כאשר כרית האוויר התנפחה בתאונה.במכתבה של רידלה נכתב כי כל חסימה תגרום ללחץ על הנפח, ותגרום לו להיקרע ולשחרר שברי מתכת.
הרגולטורים הפדרליים מאלצים להחזיר את טכנולוגיית המכונית הרובוטית של טסלה, אך המהלך מאפשר לנהגים להמשיך להשתמש בה עד שהפגם יתוקן.
אבל בתגובה ל-Rydelle מ-11 במאי, סגן נשיא ARC לשלמות המוצר, סטיב גולד, כתב שהעמדה של NHTSA לא התבססה על שום ממצא טכני או הנדסי אובייקטיבי של הפגם, אלא על טענה חזקה של "סיגים ריתוך" היפותטיים שסותם את יציאת מפוח."
פסולת ריתוך לא הוכחה כגורם לשבעה קרעים במנפח בארה"ב, וה-ARC סבור שרק חמישה נקרעו במהלך השימוש, הוא כתב, ו"אינו תומך במסקנה שיש פגם מערכתי ונרחב באוכלוסייה זו. ."
גולד כתב גם שיצרנים, לא יצרני מכשירים כמו ARC, צריכים להיזכר.הוא כתב שבקשתה של NHTSA לריקול חרגה מהסמכות החוקית של הסוכנות.
בתביעה פדרלית שהוגשה בשנה שעברה, התובעים טוענים שמנפחי ARC משתמשים באמוניום חנקתי כדלק משני לניפוח כריות אוויר.חומר ההנעה נדחס לטאבלט שיכול להתנפח וליצור חורים זעירים כאשר הוא נחשף ללחות.בתביעה נטען כי לטבליות המפורקות היה שטח פנים גדול, מה שגרם להן להישרף מהר מדי ולגרום לפיצוץ רב מדי.
הפיצוץ יפוצץ מכלי מתכת של כימיקלים, ושברי מתכת ייפלו לתא הטייס.אמוניום חנקתי, המשמש בדשנים וחומרי נפץ זולים, הוא מסוכן עד כדי כך שהוא נשרף מהר מדי גם ללא לחות, נכתב בתביעה.
התובעים טוענים שמנפחי ARC התפוצצו שבע פעמים בכבישים בארה"ב ופעמיים במהלך בדיקת ARC.עד כה, היו חמש ריקולים מוגבלים של ניפוח שהשפיעו על כ-5,000 כלי רכב, כולל שלושה של חברת ג'נרל מוטורס.
זמן פרסום: 24 ביולי 2023
