Vísindamenn hafa fundið tvö ensím í munnvatni vaxorma sem brýtur náttúrulega niður venjulegt plast á nokkrum klukkustundum við stofuhita.
Pólýetýlen er eitt mest notaða plastefni í heiminum, notað í allt frá matarílátum til innkaupapoka.Því miður gerir hörku þess það einnig að þrálátu mengunarefni - fjölliðuna verður að vinna við háan hita til að hefja niðurbrotsferlið.
Munnvatn úr vaxorma inniheldur eina ensímið sem vitað er að virkar á óunnið pólýetýlen, sem gerir þessi náttúrulega prótein hugsanlega mjög gagnleg til endurvinnslu.
Federica Bertocchini sameindalíffræðingur og áhugamaður býflugnaræktar uppgötvaði fyrir tilviljun getu vaxorma til að brjóta niður plast fyrir nokkrum árum.
„Í lok tímabilsins leggja býflugnaræktendur venjulega nokkra tóma býflugnabú til að fara aftur á völlinn á vorin,“ sagði Bertocchini nýlega við AFP.
Hún hreinsaði býflugnabúið og setti alla vaxorma í plastpoka.Þegar hún kom aftur eftir smá stund fann hún að pokinn var „lekur“.
Vaxvængur (Galleria mellonella) eru lirfur sem breytast í skammlífar vaxmýflugur með tímanum.Á lirfustigi setjast ormarnir í býflugnabúið og nærast á býflugnavaxi og frjókornum.
Eftir þessa ánægjulegu uppgötvun hófu Bertocchini og teymi hennar við Miðstöð líffræðilegra rannsókna Margherita Salas í Madrid að greina munnvatn úr vaxorma og birtu niðurstöður sínar í Nature Communications.
Rannsakendur notuðu tvær aðferðir: gel gegndræpiskiljun, sem aðskilur sameindir eftir stærð þeirra, og gasskiljun-massagreiningu, sem auðkennir sameindabrot út frá hlutfalli milli massa og hleðslu.
Þeir staðfestu að munnvatn brýtur niður langar kolvetniskeðjur af pólýetýleni í smærri, oxaðar keðjur.
Þeir notuðu síðan próteingreiningu til að bera kennsl á „handfylli af ensímum“ í munnvatni, en tvö þeirra hafa reynst oxa pólýetýlen, skrifa vísindamennirnir.
Vísindamennirnir nefndu ensímin „Demeter“ og „Ceres“ eftir forngrískum og rómverskum landbúnaðargyðjum, í sömu röð.
„Að okkar viti eru þessir pólývínýlasar fyrstu ensímin sem geta framkvæmt slíkar breytingar á pólýetýlenfilmum við stofuhita á stuttum tíma,“ skrifa vísindamennirnir.
Þeir bættu við að þar sem ensímin tvö sigrast á „fyrsta og erfiðasta skrefinu í niðurbrotsferlinu“ gæti ferlið táknað „val hugmyndafræði“ fyrir úrgangsstjórnun.
Bertocchini sagði við AFP að á meðan rannsóknin væri á frumstigi gæti ensímin verið blandað saman við vatn og hellt á plast á endurvinnslustöðvum.Hægt er að nota þær á afskekktum svæðum án ruslarenna eða jafnvel á einstökum heimilum.
Örverur og bakteríur í hafinu og jarðveginum eru að þróast til að nærast á plasti, samkvæmt rannsókn 2021.
Árið 2016 greindu vísindamenn frá því að baktería fannst á urðunarstað í Japan sem brýtur niður pólýetýlen tereftalat (einnig þekkt sem PET eða pólýester).Þetta hvatti vísindamenn síðar til að búa til ensím sem gat brotið niður plastflöskur fljótt.
Um 400 milljónir tonna af plastúrgangi myndast árlega í heiminum, um 30% af því er pólýetýlen.Aðeins 10% af þeim 7 milljörðum tonna af úrgangi sem myndast í heiminum hefur verið endurunnið hingað til og er mikið eftir af úrgangi í heiminum.
Að draga úr og endurnýta efni mun án efa draga úr áhrifum plastúrgangs á umhverfið, en að hafa tól til að þrífa drasl getur hjálpað okkur að leysa vandamál plastúrgangs.
Pósttími: Ágúst-07-2023
