હનીકોમ્બ્સ માટે આભાર, અમે પ્લાસ્ટિકને તોડવાની મીણના કીડાની ક્ષમતાનું રહસ્ય જાણીએ છીએ: સાયન્સ એલર્ટ

સંશોધકોને મીણના કીડાની લાળમાં બે એન્ઝાઇમ મળ્યા છે જે ઓરડાના તાપમાને કુદરતી રીતે સામાન્ય પ્લાસ્ટિકને કલાકોમાં તોડી નાખે છે.
પોલીથીલીન એ વિશ્વમાં સૌથી વધુ ઉપયોગમાં લેવાતા પ્લાસ્ટિકમાંનું એક છે, જેનો ઉપયોગ ફૂડ કન્ટેનરથી લઈને શોપિંગ બેગ સુધીની દરેક વસ્તુમાં થાય છે.કમનસીબે, તેની કઠિનતા પણ તેને સતત પ્રદૂષક બનાવે છે - અધોગતિની પ્રક્રિયા શરૂ કરવા માટે પોલિમરને ઊંચા તાપમાને પ્રક્રિયા કરવી આવશ્યક છે.
વેક્સવોર્મ લાળમાં એક માત્ર એન્ઝાઇમ હોય છે જે બિનપ્રોસેસ્ડ પોલિઇથિલિન પર કાર્ય કરવા માટે જાણીતું છે, જે આ કુદરતી રીતે બનતા પ્રોટીનને રિસાયક્લિંગ માટે સંભવિત રીતે ખૂબ જ ઉપયોગી બનાવે છે.
મોલેક્યુલર બાયોલોજીસ્ટ અને કલાપ્રેમી મધમાખી ઉછેર કરનાર ફેડરિકા બર્ટોચિનીએ થોડા વર્ષો પહેલા આકસ્મિક રીતે મીણના કીડાની પ્લાસ્ટિકને ડિગ્રેજ કરવાની ક્ષમતા શોધી કાઢી હતી.
"સીઝનના અંતે, મધમાખી ઉછેર કરનારાઓ સામાન્ય રીતે વસંતમાં ખેતરમાં પાછા ફરવા માટે થોડા ખાલી મધપૂડા જમા કરે છે," બર્ટોચિનીએ તાજેતરમાં એએફપીને જણાવ્યું હતું.
તેણીએ મધપૂડો સાફ કર્યો અને તમામ મીણના કીડા પ્લાસ્ટિકની થેલીઓમાં મૂક્યા.થોડા સમય પછી પાછા ફર્યા, તેણીએ જોયું કે બેગ "લીકી" હતી.
વેક્સવિંગ્સ (ગેલેરિયા મેલોનેલા) એ લાર્વા છે જે સમય જતાં ટૂંકા ગાળાના મીણના શલભમાં ફેરવાય છે.લાર્વા તબક્કે, કીડા મધપૂડામાં સ્થાયી થાય છે, મીણ અને પરાગને ખવડાવે છે.
આ ખુશ શોધ બાદ, બર્ટોચિની અને મેડ્રિડમાં સેન્ટર ફોર બાયોલોજીકલ રિસર્ચ માર્ગેરિટા સાલાસમાં તેમની ટીમે વેક્સવોર્મ લાળનું વિશ્લેષણ કરવાનું નક્કી કર્યું અને તેમના પરિણામો નેચર કોમ્યુનિકેશન્સમાં પ્રકાશિત કર્યા.
સંશોધકોએ બે પદ્ધતિઓનો ઉપયોગ કર્યો: જેલ પરિમેશન ક્રોમેટોગ્રાફી, જે તેમના કદના આધારે પરમાણુઓને અલગ પાડે છે, અને ગેસ ક્રોમેટોગ્રાફી-માસ સ્પેક્ટ્રોમેટ્રી, જે તેમના માસ-ટુ-ચાર્જ ગુણોત્તરના આધારે પરમાણુ ટુકડાઓને ઓળખે છે.
તેઓએ પુષ્ટિ કરી કે લાળ પોલિઇથિલિનની લાંબી હાઇડ્રોકાર્બન સાંકળોને નાની, ઓક્સિડાઇઝ્ડ સાંકળોમાં તોડી નાખે છે.
પછી તેઓએ લાળમાં "મુઠ્ઠીભર ઉત્સેચકો" ને ઓળખવા માટે પ્રોટીઓમિક વિશ્લેષણનો ઉપયોગ કર્યો, જેમાંથી બે પોલિઇથિલિનને ઓક્સિડાઇઝ કરતા દર્શાવવામાં આવ્યા છે, સંશોધકો લખે છે.
સંશોધકોએ ઉત્સેચકોને અનુક્રમે પ્રાચીન ગ્રીક અને રોમન દેવીઓના નામ પરથી "ડીમીટર" અને "સેરેસ" નામ આપ્યું હતું.
સંશોધકો લખે છે કે, "અમારી જાણકારી મુજબ, આ પોલીવિનાઈલેસ એ ટૂંકા ગાળામાં ઓરડાના તાપમાને પોલિઈથિલિન ફિલ્મોમાં આવા ફેરફારો કરવા સક્ષમ એવા પ્રથમ ઉત્સેચકો છે."
તેઓએ ઉમેર્યું હતું કે કારણ કે બે ઉત્સેચકો "અધોગતિ પ્રક્રિયામાં પ્રથમ અને સૌથી મુશ્કેલ પગલા" પર કાબુ મેળવે છે, આ પ્રક્રિયા કચરાના વ્યવસ્થાપન માટે "વૈકલ્પિક નમૂના" રજૂ કરી શકે છે.
બર્ટોચિનીએ એએફપીને જણાવ્યું હતું કે જ્યારે તપાસ પ્રારંભિક તબક્કે છે, ત્યારે ઉત્સેચકોને પાણીમાં ભેળવવામાં આવ્યા હોઈ શકે છે અને રિસાયક્લિંગ સુવિધાઓ પર પ્લાસ્ટિક પર રેડવામાં આવ્યા છે.તેઓ દૂરના વિસ્તારોમાં કચરાપેટી વગર અથવા વ્યક્તિગત ઘરોમાં પણ વાપરી શકાય છે.
2021ના અભ્યાસ મુજબ, સમુદ્ર અને જમીનમાં સૂક્ષ્મજીવાણુઓ અને બેક્ટેરિયા પ્લાસ્ટિકને ખવડાવવા માટે વિકસિત થઈ રહ્યા છે.
2016 માં, સંશોધકોએ અહેવાલ આપ્યો કે જાપાનમાં લેન્ડફિલમાં એક બેક્ટેરિયમ મળી આવ્યું છે જે પોલિઇથિલિન ટેરેફ્થાલેટ (જેને PET અથવા પોલિએસ્ટર તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે) તોડે છે.આનાથી વૈજ્ઞાનિકોને એક એન્ઝાઇમ બનાવવાની પ્રેરણા મળી જે પ્લાસ્ટિકની પીણાંની બોટલોને ઝડપથી તોડી શકે.
વિશ્વમાં વાર્ષિક આશરે 400 મિલિયન ટન પ્લાસ્ટિક કચરો ઉત્પન્ન થાય છે, જેમાંથી લગભગ 30% પોલિઇથિલિન છે.વિશ્વમાં ઉત્પન્ન થતા 7 બિલિયન ટન કચરામાંથી માત્ર 10% જ રિસાયકલ કરવામાં આવ્યું છે, જેનાથી વિશ્વમાં ઘણો કચરો બચ્યો છે.
સામગ્રીને ઘટાડવા અને પુનઃઉપયોગ કરવાથી પર્યાવરણ પર પ્લાસ્ટિકના કચરાની અસરમાં ઘટાડો થશે, પરંતુ ક્લટર ક્લિનિંગ ટૂલકિટ રાખવાથી પ્લાસ્ટિકના કચરાની સમસ્યાનો ઉકેલ લાવવામાં મદદ મળી શકે છે.