En 2006, una conspiración para transportar explosivos líquidos en vuelos desde Londres a Estados Unidos y Canadá llevó a la Administración de Seguridad del Transporte a imponer un límite de 3 onzas a todos los contenedores de líquido y gel en el equipaje de mano.
Esto llevó a la ahora famosa y ampliamente difamada regla de equipaje de mano 3-1-1: cada pasajero coloca un recipiente de 3 onzas en una bolsa de 1 cuarto.La regla 3-1-1 existe desde hace 17 años.Desde entonces, la seguridad aeroportuaria ha avanzado tanto estratégica como tecnológicamente.El cambio estratégico más significativo fue la introducción en 2011 del sistema PreCheck basado en riesgos, que informa mejor a la TSA sobre los viajeros y les permite pasar rápidamente los controles de seguridad del aeropuerto.
Actualmente, la TSA está implementando dispositivos de detección de tomografía computarizada (CT) que pueden proporcionar una vista 3D más precisa del contenido del equipaje.
El Reino Unido ha decidido no hacerlo y está tomando medidas para eliminar gradualmente la norma.El Aeropuerto de la Ciudad de Londres, el primero en el Reino Unido en renunciar a la regla, está escaneando el equipaje de mano con equipos de tomografía computarizada que pueden verificar con mayor precisión contenedores de líquidos de hasta dos litros, o alrededor de medio galón.Los explosivos líquidos tienen una densidad diferente a la del agua y pueden detectarse mediante equipos de exploración por tomografía computarizada.
Por ahora, el gobierno del Reino Unido dice que no ha habido incidentes de seguridad con los equipos de tomografía computarizada.Es una forma ridícula de medir el éxito.
Si algún grupo terrorista quiere pasar explosivos líquidos a través de los controles de seguridad de los aeropuertos, es mejor esperar hasta que otros aeropuertos del Reino Unido intervengan y otros países hagan lo mismo y permitan grandes contenedores de líquidos en el equipaje de mano.Se podría planear un ataque masivo con la esperanza de que algún tipo de explosivo líquido atraviese el sistema de seguridad, causando caos y destrucción generalizados.
Se necesitan avances en la seguridad aeroportuaria, y lo que se necesitaba hace 10 o 20 años tal vez ya no sea necesario para mantener seguro el sistema de aviación.
La buena noticia es que casi todos los viajeros no representan ningún peligro para el sistema de aviación.Las amenazas terroristas son como encontrar una aguja en un pajar.La probabilidad de que se produzcan violaciones de seguridad debido a cambios de políticas en el corto plazo es extremadamente baja.
Una desventaja de la decisión del Reino Unido es que no todos los pasajeros son iguales en términos de seguridad.La mayoría de ellos son realmente buenos.Incluso se podría sugerir con razón que en un día cualquiera todos los viajeros son benévolos.Sin embargo, deben existir políticas para gestionar no sólo la mayoría de los días, sino también los días inusuales.El equipo de detección CT proporciona capas de refuerzo para reducir el riesgo y brindar la protección necesaria.
Sin embargo, los dispositivos de detección por TC no están exentos de limitaciones.Pueden tener falsos positivos que pueden ralentizar el flujo de personas en los puntos de control, o falsos positivos que pueden provocar violaciones de seguridad si los pasajeros se equivocan.En Estados Unidos, si bien la política 3-1-1 todavía está vigente, la velocidad de los viajeros que pasan por las líneas de seguridad se ha reducido a medida que los funcionarios de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) se adaptan al nuevo equipo CT.
El Reino Unido no actúa a ciegas.También promueve activamente el reconocimiento facial biométrico como medio para verificar la identidad de un viajero.Como tal, las restricciones sobre artículos como líquidos y geles pueden relajarse si los viajeros conocen a sus autoridades de seguridad.
La implementación de cambios de política similares en los aeropuertos estadounidenses requerirá que la TSA aprenda más sobre los pasajeros.Esto puede lograrse de dos formas.
Una de ellas es la oferta PreCheck gratuita para cualquier viajero que desee completar las verificaciones de antecedentes requeridas.Otro enfoque podría ser aumentar el uso de la autenticación biométrica, como el reconocimiento facial, que proporcionaría beneficios similares de reducción de riesgos.
Estos pasajeros pueden facturar su equipaje según el esquema 3-1-1.Los pasajeros que aún desconozcan la TSA seguirán sujetos a esta regla.
Algunos pueden argumentar que los viajeros conocidos de la TSA aún pueden transportar explosivos líquidos a través de los controles de seguridad y causar lesiones.Esto pone de relieve por qué un proceso riguroso de verificación de si se trata de un viajero conocido o el uso de información biométrica debería ser la clave para relajar la regla 3-1-1, ya que los riesgos asociados con estas personas son extremadamente bajos.La capa adicional de seguridad proporcionada por los equipos de imágenes por TC reducirá el riesgo residual.
A corto plazo, no.Sin embargo, la lección aprendida es que las respuestas a amenazas pasadas deben revisarse periódicamente.
El cumplimiento de la regla 3-1-1 requeriría que la TSA estuviera al tanto de más pasajeros.El mayor obstáculo para utilizar el reconocimiento facial para lograr este objetivo son las preocupaciones sobre la privacidad, que han sido señaladas por al menos cinco senadores con la esperanza de evitar su propagación.Si estos senadores tienen éxito, es poco probable que se elimine la regla 3-1-1 para todos los pasajeros.
Los cambios en la política del Reino Unido están empujando a otros países a revisar sus políticas de liquidez.La cuestión no es si se necesita una nueva política, sino cuándo y para quién.
Sheldon H. Jacobson es profesor de Ciencias de la Computación en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign.
Hora de publicación: 04-ago-2023
