Η εταιρεία του Τενεσί μπορεί να βρίσκεται εν μέσω νομικής διαμάχης με τις αμερικανικές ρυθμιστικές αρχές ασφάλειας αυτοκινήτων, αφού απέρριψε αίτημα ανάκλησης για εκατομμύρια δυνητικά επικίνδυνους αερόσακους.
Η Εθνική Υπηρεσία Ασφάλειας Οδικής Κυκλοφορίας ζητά από την ARC Automotive Inc. που εδρεύει στο Knoxville να ανακαλέσει 67 εκατομμύρια φουσκωτές στις Ηνωμένες Πολιτείες καθώς θα μπορούσαν να εκραγούν και να σπάσουν.Τουλάχιστον δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στις ΗΠΑ και τον Καναδά.Η υπηρεσία ανέφερε ότι ελαττωματικά φουσκωτά ARC τραυμάτισαν δύο ανθρώπους στην Καλιφόρνια και άλλους πέντε σε άλλες πολιτείες.
Η ανάκληση αφορά λιγότερο από το ένα τέταρτο των 284 εκατομμυρίων οχημάτων που κυκλοφορούν αυτή τη στιγμή στους δρόμους των ΗΠΑ, επειδή ορισμένα είναι εξοπλισμένα με αντλίες ARC τόσο για τον οδηγό όσο και για τον συνοδηγό.
Σε επιστολή που κυκλοφόρησε την Παρασκευή, το πρακτορείο είπε στο ARC ότι μετά από οκταετή έρευνα, είχε αρχικά συμπεράνει ότι οι φουσκωτές εμπρός οδηγού και συνοδηγού της ARC είχαν ελλείψεις ασφάλειας.
«Ο εγχυτήρας αερόσακου κατευθύνει μεταλλικά θραύσματα στους επιβάτες του οχήματος αντί να φουσκώνει σωστά τον συνδεδεμένο αερόσακο, δημιουργώντας έτσι έναν παράλογο κίνδυνο θανάτου και τραυματισμού», έγραψε ο Stephen Rydella, διευθυντής του Γραφείου Διερεύνησης Βλαβών NHTSA, σε επιστολή του προς την ARC.
Τα υπάρχοντα παλιομοδίτικα συστήματα συλλογής δεδομένων ατυχημάτων υποτιμούν κατάφωρα το μέγεθος του προβλήματος και είναι ανεπαρκή για την ψηφιακή εποχή της αποσπασμένης προσοχής.
Αλλά η ARC απάντησε ότι δεν υπήρχαν ελαττώματα στον φουσκωτή και ότι τυχόν προβλήματα οφείλονταν σε μεμονωμένα ζητήματα κατασκευής.
Το επόμενο βήμα σε αυτή τη διαδικασία είναι ο διορισμός δημόσιας ακρόασης από το NHTSA.Η εταιρεία μπορεί στη συνέχεια να υποβάλει αίτηση στο δικαστήριο για ανάκληση.Το ARC δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο την Παρασκευή.
Επίσης την Παρασκευή, η NHTSA δημοσίευσε έγγραφα που δείχνουν ότι η General Motors ανακαλεί σχεδόν 1 εκατομμύριο οχήματα εξοπλισμένα με αντλίες ARC.Η ανάκληση επηρέασε ορισμένα SUV Buick Enclave, Chevrolet Traverse και GMC Acadia της περιόδου 2014-2017.
Η αυτοκινητοβιομηχανία είπε ότι μια έκρηξη φουσκωτή «θα μπορούσε να οδηγήσει σε ρίψη αιχμηρών μεταλλικών θραυσμάτων στον οδηγό ή άλλους επιβάτες, με αποτέλεσμα σοβαρό τραυματισμό ή θάνατο».
Οι ιδιοκτήτες θα ενημερωθούν με επιστολή από τις 25 Ιουνίου, αλλά δεν έχει ληφθεί ακόμη απόφαση.Όταν ένα γράμμα είναι έτοιμο, λαμβάνουν ένα άλλο.
Από τα 90 EV που είναι διαθέσιμα στην αγορά των ΗΠΑ, μόνο 10 EV και plug-in υβριδικά πληρούν τις προϋποθέσεις για την πλήρη πίστωση φόρου.
Η GM είπε ότι θα προσφέρει «ευγενική μεταφορά» σε ιδιοκτήτες που ανησυχούν για την οδήγηση οχημάτων που ανακαλούνται κατά περίπτωση.
Η εταιρεία είπε ότι η ανάκληση επεκτείνεται σε προηγούμενες ενέργειες «λόγω της μεγάλης προσοχής και της ασφάλειας των πελατών μας ως κορυφαία προτεραιότητά μας».
Ένας από τους δύο νεκρούς ήταν η μητέρα μιας 10χρονης που πέθανε σε ένα φαινομενικά μικρό τροχαίο ατύχημα στην Άνω Χερσόνησο του Μίσιγκαν το καλοκαίρι του 2021. Σύμφωνα με την έκθεση της αστυνομίας, ένα θραύσμα μεταλλικού φουσκωτήρα τη χτύπησε στο λαιμό κατά τη διάρκεια ενός ατυχήματος με ένα SUV Chevrolet Traverse του 2015.
Το NHTSA είπε ότι τουλάχιστον δώδεκα αυτοκινητοβιομηχανίες χρησιμοποιούν πιθανώς ελαττωματικές αντλίες, συμπεριλαμβανομένων των Volkswagen, Ford, BMW και General Motors, καθώς και ορισμένων παλαιότερων μοντέλων Chrysler, Hyundai και Kia.
Το πρακτορείο πιστεύει ότι τα απόβλητα συγκόλλησης από τη διαδικασία κατασκευής μπορεί να εμπόδισαν την «έξοδο» του αερίου που απελευθερώθηκε όταν ο αερόσακος φουσκώθηκε στο ατύχημα.Η επιστολή του Rydella αναφέρει ότι οποιαδήποτε απόφραξη θα προκαλέσει την πίεση του φουσκωτήρα, προκαλώντας τη ρήξη και την απελευθέρωση μεταλλικών θραυσμάτων.
Οι ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές αναγκάζουν την ανάκληση της τεχνολογίας ρομποτικών αυτοκινήτων της Tesla, αλλά η κίνηση επιτρέπει στους οδηγούς να συνεχίσουν να τη χρησιμοποιούν μέχρι να διορθωθεί το ελάττωμα.
Αλλά σε μια απάντηση της 11ης Μαΐου στον Rydelle, ο Αντιπρόεδρος της Ακεραιότητας Προϊόντος της ARC, Steve Gold, έγραψε ότι η θέση της NHTSA δεν βασιζόταν σε κανένα αντικειμενικό τεχνικό ή μηχανολογικό εύρημα του ελαττώματος, αλλά μάλλον σε ισχυρό ισχυρισμό για μια υποθετική «σκωρία συγκόλλησης» που εμπόδιζε το θύρα φυσητήρων."
Τα υπολείμματα συγκόλλησης δεν έχουν αποδειχθεί ότι είναι η αιτία επτά ρήξεων φουσκωτή στις ΗΠΑ και το ARC πιστεύει ότι μόνο πέντε έσπασαν κατά τη χρήση, έγραψε, και «δεν υποστηρίζει το συμπέρασμα ότι υπάρχει συστηματικό και εκτεταμένο ελάττωμα σε αυτόν τον πληθυσμό .»
Ο Gold έγραψε επίσης ότι οι κατασκευαστές, όχι οι κατασκευαστές συσκευών όπως το ARC, θα πρέπει να ανακαλέσουν.Έγραψε ότι το αίτημα της NHTSA για ανάκληση υπερέβαινε τη νόμιμη εξουσία της υπηρεσίας.
Σε μια ομοσπονδιακή αγωγή που κατατέθηκε πέρυσι, οι ενάγοντες ισχυρίζονται ότι οι φουσκωτές ARC χρησιμοποιούν νιτρικό αμμώνιο ως δευτερεύον καύσιμο για το φούσκωμα των αερόσακων.Το προωθητικό συμπιέζεται σε ένα δισκίο που μπορεί να διογκωθεί και να σχηματίσει μικροσκοπικές τρύπες όταν εκτίθεται στην υγρασία.Η μήνυση ισχυρίζεται ότι τα αποσυντιθέμενα δισκία είχαν μεγάλη επιφάνεια, με αποτέλεσμα να καίγονται πολύ γρήγορα και να προκαλούν υπερβολική έκρηξη.
Η έκρηξη θα ανατινάξει μεταλλικές δεξαμενές χημικών και μεταλλικά θραύσματα θα πέσουν στο πιλοτήριο.Το νιτρικό αμμώνιο, που χρησιμοποιείται σε λιπάσματα και φθηνά εκρηκτικά, είναι τόσο επικίνδυνο που καίγεται πολύ γρήγορα ακόμη και χωρίς υγρασία, αναφέρει η μήνυση.
Οι ενάγοντες ισχυρίζονται ότι οι φουσκωτές ARC εξερράγησαν επτά φορές στους δρόμους των ΗΠΑ και δύο φορές κατά τη διάρκεια δοκιμών ARC.Μέχρι σήμερα, έχουν γίνει πέντε περιορισμένες ανακλήσεις φουσκωτών που επηρεάζουν περίπου 5.000 οχήματα, συμπεριλαμβανομένων τριών από την General Motors Co.
Ώρα δημοσίευσης: 24 Ιουλίου 2023
