Selskabet i Tennessee er muligvis midt i en juridisk kamp med amerikanske autosikkerhedsregulatorer, efter at det afviste en anmodning om tilbagekaldelse af millioner af potentielt farlige airbags.
National Highway Traffic Safety Administration beder Knoxville-baserede ARC Automotive Inc. tilbagekalde 67 millioner inflatorer i USA, da de kan eksplodere og splintre.Mindst to mennesker er døde i USA og Canada.Agenturet sagde, at defekte ARC-pumper sårede to mennesker i Californien og fem andre i andre stater.
Tilbagekaldelsen påvirker mindre end en fjerdedel af de 284 millioner køretøjer, der i øjeblikket kører på amerikanske veje, fordi nogle er udstyret med ARC-pumper til både føreren og forsædepassageren.
I et brev, der blev frigivet fredag, fortalte agenturet til ARC, at det efter en otte-årig undersøgelse oprindeligt havde konkluderet, at ARC's forreste fører- og passagerpumpe havde sikkerhedsmangler.
"Airbag-infusoren retter metalfragmenter mod passagerer i køretøjet i stedet for at puste den påsatte airbag korrekt op og skaber derved en urimelig risiko for død og kvæstelse," skrev Stephen Rydella, direktør for NHTSA Defects Investigation Office, i et brev til ARC.
Eksisterende gammeldags kollisionsdataindsamlingssystemer undervurderer groft omfanget af problemet og er utilstrækkelige til den digitale tidsalder med distraheret kørsel.
Men ARC svarede, at der ikke var nogen defekter i inflatoren, og at eventuelle problemer skyldtes individuelle produktionsproblemer.
Det næste trin i denne proces er udnævnelsen af en offentlig høring af NHTSA.Virksomheden kan herefter anmode retten om en tilbagekaldelse.ARC reagerede ikke på en anmodning om kommentar fredag.
Også fredag frigav NHTSA dokumenter, der viser, at General Motors tilbagekalder næsten 1 million køretøjer udstyret med ARC-pumper.Tilbagekaldelsen påvirkede nogle 2014-2017 Buick Enclave, Chevrolet Traverse og GMC Acadia SUV'er.
Bilproducenten sagde, at en inflatoreksplosion "kan resultere i, at skarpe metalfragmenter bliver kastet ind i føreren eller andre passagerer, hvilket resulterer i alvorlig personskade eller død."
Ejere vil blive underrettet ved brev med start den 25. juni, men der er endnu ikke truffet beslutning.Når et brev er klar, modtager de et andet.
Af de 90 elbiler, der er tilgængelige på det amerikanske marked, er det kun 10 elbiler og plug-in hybrider, der kvalificerer sig til den fulde skattefradrag.
GM sagde, at det vil tilbyde "venlig transport" til ejere, der er bekymrede for at køre tilbagekaldte køretøjer fra sag til sag.
Virksomheden sagde, at tilbagekaldelsen udvider tidligere handlinger "på grund af stor omhu og vores kunders sikkerhed som vores topprioritet."
En af de to døde var mor til en 10-årig, der døde i en tilsyneladende mindre bilulykke på Michigan's Upper Peninsula i sommeren 2021. Ifølge politirapporten ramte et fragment af en metalpumpe hende i nakken under en ulykke med en 2015 Chevrolet Traverse SUV.
NHTSA sagde, at mindst et dusin bilproducenter bruger potentielt defekte pumper, herunder Volkswagen, Ford, BMW og General Motors, samt nogle ældre Chrysler, Hyundai og Kia modeller.
Styrelsen mener, at svejseaffald fra fremstillingsprocessen kan have blokeret "udgangen" af den gas, der blev frigivet, da airbaggen blev pustet op ved ulykken.Rydellas brev siger, at enhver blokering vil få inflatoren til at sætte tryk, hvilket får den til at briste og frigive metalfragmenter.
Føderale tilsynsmyndigheder tvinger en tilbagekaldelse af Teslas robotteknologi til biler, men flytningen giver chauffører mulighed for at fortsætte med at bruge den, indtil fejlen er rettet.
Men i et svar til Rydelle den 11. maj skrev ARC Vice President of Product Integrity Steve Gold, at NHTSA's holdning ikke var baseret på nogen objektiv teknisk eller teknisk konstatering af defekten, men snarere på en stærk påstand om en hypotetisk "svejseslagge", der tilstoppede blæserport."
Svejseaffald er ikke blevet bevist at være årsagen til syv inflatorbrud i USA, og ARC mener, at kun fem bristede under brug, skrev han, og "støtter ikke konklusionen om, at der er en systemisk og udbredt defekt i denne befolkningsgruppe ."
Gold skrev også, at producenter, ikke enhedsproducenter som ARC, skulle tilbagekalde.Han skrev, at NHTSA's anmodning om en tilbagekaldelse oversteg agenturets juridiske autoritet.
I en føderal retssag indgivet sidste år hævder sagsøgere, at ARC-pumper bruger ammoniumnitrat som sekundært brændstof til at puste airbags op.Drivmidlet komprimeres til en tablet, der kan svulme op og danne bittesmå huller, når det udsættes for fugt.Retssagen hævder, at de nedbrudte tabletter havde et stort overfladeareal, hvilket fik dem til at brænde for hurtigt og forårsage for meget eksplosion.
Eksplosionen vil sprænge metaltanke med kemikalier i luften, og metalfragmenter vil falde ned i cockpittet.Ammoniumnitrat, der bruges i gødning og billige sprængstoffer, er så farligt, at det brænder for hurtigt selv uden fugt, står der i retssagen.
Sagsøgerne hævder, at ARC-pumper eksploderede syv gange på amerikanske veje og to gange under ARC-test.Til dato har der været fem begrænsede tilbagekaldelser af inflatorer, der påvirker cirka 5.000 køretøjer, herunder tre af General Motors Co.
Indlægstid: 24-jul-2023
