Sidst vi var til en San Diego Wave FC-kamp i Mission Valley, undrede 16.000 tilskuere sig over, hvorfor holdpræsident Jill Ellis kaldte National Women's Football League for det utilfredse bedste hold i sin klasse.
Kampen den 29. april mellem ubesejrede The Wave og ubesejrede Orlando, som Pride vandt 3-1, forlod auditoriet på Snapdragon Stadium i tavshed lørdag aften.
Nu hjemme efter to sejre og et nederlag i tre lige udekampe, møder Waves (5-3-0, 15 point) Portland Thorns (4-1-3, 15 point) i kamp 2 – Lokal klub.
Denne gang vil den to-stjernede line-up vise styrken i NWSL og ydmygheden hos Ellis, der voksede op i England og vandt to verdensmesterskaber som Team USA-træner.
Begge hold stillede med spillere i verdensklasse, hvilket gjorde dette spil til en forhåndsvisning af VM, især for Team USA.
Tide-angriberen Alex Morgan, 33, er placeret som nr. 2 i FIFA, mens hendes amerikanske holdkammerat, Thorns-angriberen Sophia Smith, 22, har vundet regulære sæsoner og turneringer.Et år senere leder MVP NWSL i mål og assists.
Team USA vil regne med Morgan og Smith denne sommer for deres tredje verdensmesterskab i træk.
Amerikanske quarterbacks Naomi Gilma, 22, og Crystal Dunn, 30, fra henholdsvis Waves og Thorns, fylder inde på listen.
Waves-målmanden Karen Sheridan og Thorns-midtbanespilleren Christine Sinclair har også deres pas dækket af rejsestempler takket være rejserne fra Team Canada, der i øjeblikket ligger på sjettepladsen i verden.
Thorns midtbanespiller Hina Sugita, 26, ser ud til at være på nippet til sin anden VM-optræden.Hun spiller for det japanske hold, der blev nummer 11.
Hvis den amerikanske træner Vlatko Andonowski leder efter en 6-fods linebacker, der kan vinde i luften og komme sammen med Morgan, kan han skrive til Tyler Konik, som er en tovejsspiller, der har spillet i syv opvisningskampe siden sidste sommer.
Amerikanske kandidater til VM i 2027 inkluderer den 17-årige Thorns-midtbanespiller Olivia Moultrie og den 18-årige Tide-angriber Jaydin Shaw.To år inde i sin NWSL-karriere er Portland Linebacker Sam Coffey den 90-minutters hitter i denne sæson.
Fodbold er et verdensomspændende spil, og det ville være en fejl at tro, at dybden af konkurrencen og stjernernes magt i NWSL vil gøre sin mester til de facto verdensmester.
For eksempel: Barcelona i Spaniens bedste liga har en rekord på 28 sejre, 1 uafgjort og 1 nederlag og slog deres rivaler med 118-10.FIFA har kåret den 29-årige Barcelona-midtbanespiller Alexia Putras til den bedste spiller i verden i de seneste to år.Hendes holdkammerater er de britiske stjerner Kira Walsh og Lucy Bronzi.Drikkevarer har været gratis på britiske pubber, siden landsholdet vandt UEFA-finalen foran 87.000 fans på Wembley Stadium sidste sommer.
Den hollandske udsendelse den 3. juni vil give Wave-fans mulighed for at sammenligne NWSL-hold med de bedste klubber i de europæiske ligaer.I Champions League-finalen skal Barcelona møde Wolfsburg, hvis stjerne Alexandra Pope leder det tyske hold, som ligger nummer to på FIFA-ranglisten.
Befolkningen i San Diego ved, hvad store ligasport er.I 1965 godkendte lokale vælgere offentlig finansiering til opførelsen af San Diego Stadium i Mission Valley.NFL og Major League Baseball fulgte snart trop.
Det er ingen hemmelighed, at fodbold i Major League Soccer (den førende herreliga i USA) ikke lever op til de bedste internationale standarder.Det er en kredit til MLS Mission Valley, som stadig trives tre årtier efter lanceringen.Andre steder har herrefodbold været den mest populære sport i årtier.
Ingen fodboldfan vil hævde, at de bedste herreligaer er i England, Spanien, Tyskland, Italien og Frankrig.Så længe situationen forbedres, kan MLS placeres et sted mellem 10. og 15. i verden, hvis man tager den anden engelske liga og ligaer i Holland, Mexico, Argentina og Brasilien i betragtning.
Amerikanske kvinder kæmper derimod med voksende udfordringer fra udlandet.England er et af dem i fremmarch.Ved U-20 verdensmesterskabet sidste sommer slog Holland og Japan USA.
Foran mange i San Diego vil verdensmesterskabet vise, hvor Team USA står, fire år efter at Morgan, Ellis, Dunn og mange andre tilknyttet NWSL løftede trofæet i Frankrig.
Den 18-årige Wave-stjerne siger, at hun er "meget heldig at være i en fantastisk by som San Diego";The Wave indtager Angeles City lørdag eftermiddag.
Dulkemper skal spille UKG Challenge Cup mod OL Reign i Seattle på fredag;Sheridan repræsenterer stadig Canada ved verdensmesterskabet for kvinder
Præsidenten for San Diego Wave FC har advaret Alex Morgans amerikanske hold vil møde en farlig klub, men knockoutet kan tage en "venligere" vej.
Kampen den 11. november, som vil blive vist på CBS, vil byde på de to bedste hold fra NWSL, ligaen, der inkluderer San Diego Wave Football Club.
Årets NWSL-træner og tidligere engelske kaptajn mener, at Cup-rookien vil komme ud af turneringen som den bedste angriber i verden.
Waves målmand Karen Sheridan, som blev udnævnt til sit lands trup i søndags, sagde, at hun var begejstret over at kunne spille med sine holdkammerater og venner i San Diego og måske få kaffe.
Indlægstid: Aug-07-2023
