Vědci našli ve slinách voskových červů dva enzymy, které při pokojové teplotě během několika hodin přirozeně rozkládají běžný plast.
Polyetylen je jedním z nejrozšířenějších plastů na světě a používá se ve všem, od nádob na potraviny po nákupní tašky.Bohužel jeho houževnatost z něj také činí perzistentní znečišťující látku – polymer musí být zpracován při vysokých teplotách, aby se zahájil proces degradace.
Sliny voskových červů obsahují jediný známý enzym, který působí na nezpracovaný polyethylen, díky čemuž jsou tyto přirozeně se vyskytující proteiny potenciálně velmi užitečné pro recyklaci.
Molekulární bioložka a amatérská včelařka Federica Bertocchini před pár lety náhodou objevila schopnost voskových červů degradovat plast.
"Na konci sezóny včelaři obvykle odloží několik prázdných úlů, aby se na jaře vrátili na pole," řekl nedávno Bertocchini agentuře AFP.
Vyčistila úl a všechny voskové červy umístila do plastových sáčků.Po chvíli se vrátila a zjistila, že taška je „děravá“.
Voskovky (Galleria mellonella) jsou larvy, které se postupem času mění v krátkověké zavíječe.V larválním stádiu se červi usadí v úlu, živí se včelím voskem a pylem.
Po tomto šťastném objevu se Bertocchini a její tým v Centru pro biologický výzkum Margherita Salas v Madridu pustili do analýzy slin voskových červů a zveřejnili své výsledky v Nature Communications.
Vědci použili dvě metody: gelovou permeační chromatografii, která odděluje molekuly na základě jejich velikosti, a plynovou chromatografii-hmotnostní spektrometrii, která identifikuje molekulární fragmenty na základě jejich poměru hmotnosti k náboji.
Potvrdili, že sliny rozkládají dlouhé uhlovodíkové řetězce polyethylenu na menší, oxidované řetězce.
Poté použili proteomickou analýzu k identifikaci „hrstky enzymů“ ve slinách, z nichž dva prokazatelně oxidují polyethylen, píší vědci.
Vědci pojmenovali enzymy „Demeter“ a „Ceres“ po starověkých řeckých a římských bohyních zemědělství.
"Podle našich znalostí jsou tyto polyvinylázy prvními enzymy schopnými provádět takové modifikace polyethylenových filmů při pokojové teplotě v krátkém časovém období," píší vědci.
Dodali, že protože tyto dva enzymy překonávají „první a nejtěžší krok v procesu degradace“, tento proces by mohl představovat „alternativní paradigma“ pro nakládání s odpady.
Bertocchini řekl agentuře AFP, že zatímco vyšetřování je v rané fázi, enzymy mohly být smíchány s vodou a nality na plasty v recyklačních zařízeních.Mohou být použity v odlehlých oblastech bez skluzů na odpadky nebo dokonce v jednotlivých domácnostech.
Podle studie z roku 2021 se mikroby a bakterie v oceánu a půdě vyvíjejí, aby se živily plasty.
V roce 2016 vědci oznámili, že na skládce v Japonsku byla nalezena bakterie, která rozkládá polyethylentereftalát (také známý jako PET nebo polyester).To později inspirovalo vědce k vytvoření enzymu, který by dokázal rychle rozložit plastové lahve od nápojů.
Ročně se na světě vyprodukuje asi 400 milionů tun plastového odpadu, z toho asi 30 % tvoří polyethylen.Dosud bylo recyklováno pouze 10 % ze 7 miliard tun odpadu vyprodukovaného na světě, takže na světě zůstalo mnoho odpadu.
Omezení a opětovné použití materiálů nepochybně sníží dopad plastového odpadu na životní prostředí, ale mít sadu nástrojů pro čištění nepořádku nám může pomoci vyřešit problém plastového odpadu.
Čas odeslání: srpen-07-2023
